إن إسرائيل هي البلد الوحيد في المنطقة التي يستطيع اليهود والمسلمون والمسيحيون ممارسة شعائرهم بحرية.

وإسرائيل هي البلد الوحيد في المنطقة الذي قصف وغار مرارا على المساجد والكنائس، وهاجم المصلين، وقيد الوصول إلى المواقع المقدسة من خلال نقاط التفتيش ونظم التصاريح، وحرمان الملايين من الفلسطينيين من الحق في العبادة. وتدعي أن إسرائيل تحمي الحرية الدينية تشكل جزءا من سرد دعائي أوسع نطاقا يحجب نظامها الاستعماري للمستوطنين، ويعزز في الوقت نفسه الطائفة العليمية لإسرائيل المتحضرة والمتسامحة ضد الفلسطينيين والعرب التخلفين وغير المسامحين.

بالنسبة لمشروع استعمار المستوطنين الإسرائيليين، الهدف هو الفلسطينيين بغض النظر عن دينهم. فقد تعرض المسلمون الفلسطينيون والمسيحيون والفلسطينيون العلمانيون، طيلة ثمانية عقود، لنفس نظام الحصار الاستعماري للمستوطنين، والتطهير العرقي، والقصف، والهجمات المنتظمة على حريتهم الدينية. ولا يمكن أن تبدأ مناقشة مجدية للحرية الدينية دون تفكيك الهيكل الاستعماري أولا.

وبدلا من حماية الحرية الدينية، ترتكب إسرائيل مرارا فظائع ضد المواقع الدينية الفلسطينية. ومن أكثر الأمثلة تدميرا المسجد الإبراهيمي، عندما قام مستوطن إسرائيلي بمذبحة ٢٩ من المصلين الفلسطينيين داخل المسجد خلال رمضان في عام ١٩٩٤. وبدلا من مساءلة مرتكب الجريمة، تعاقب إسرائيل بشكل جماعي الفلسطينيين: فهي تقسم المسجد بشكل دائم، وتخصص الكثير منه للعبادة اليهودية، وتقيم المراقبة، ونقاط التفتيش العسكرية، وتفرض الإغلاقات المتكررة على المصلين المسلمين، وتكرس النظام الأوسع للتحكم العسكري في الخليل. ولا يزال الفلسطينيون يواجهون العقاب الجماعي على مذبحة لم يرتكبوها.

لقد اقتحام إسرائيل مُسجد الأقصى، أحد أقدس مواقع الإسلام. وخلال شهر رمضان في عام 2021، شنت القوات الإسرائيلية غارات متكررة على مجمع المسجد، وأطلقت قنابل متحركة، وغازا مسيلا للدموع، وطلقات معدنية مجهزة بالمطاط على المصلين داخل قاعات الصلاة. وأصيب المئات في أحد أكثر الاعتداءات البشعة على العقصى في التاريخ الحديث.

إبادة إسرائيل قد دمرت الحياة الدينية في غزة. وقد قتل أكثر من 255 كاتباً وإماماً، ودمر ما يزيد على 960 مسجداً أو ألحقت أضراراً، وهاجمت الكنائس الثلاث في غزة، واستهدف أكثر من 32 مقبرة، ونزفت القبور وستخرج الجثث. وخلصت لجنة التحقيق التابعة للأمم المتحدة إلى أن الهجمات الإسرائيلية على المواقع الدينية خلال الإبادة الجماعية تشكل جرائم حرب وجريمة الإبادة ضد الإنسانية.

قُتل الصحفي المسيحي الفلسطيني الشهير شيرين أبو خليه على يد قناص إسرائيلي أثناء قيامه بالإبلاغ عن غارة عسكرية إسرائيلية في جنين في عام 2022. وخلال موكب جنازتها إلى كاثدرائية ملكيت اليونانية في القدس، اعتدت الشرطة الإسرائيلية عنيفة على المغاوير الذين يحملون كفنها، وضربت ركابها بالهراوات إلى أن سقط تابوتها على الأرض تقريبا. ولا تزال الصور مبعثرة في الذاكرة الفلسطينية الجماعية، لا مجرد هجوم على جنازة مسيحية، بل كهجوم على كرامة كل فلسطيني وإنسانيته.

ومن أهداف هذه الأسطورة فصل المسيحيين الفلسطينيين عن هويتهم الفلسطينية. وفي الواقع، قاوم المسيحيون الفلسطينيون نفس النظام الاستعماري للمستوطنين وتحملوا نفس الاحتلال والحصار والتطهير العرقي وقيود الحركة والهجمات على حريتهم الدينية. كـ "الريف الفلسطيني" قال (مُذر إيزاك) أنّ (المسيحية في فلسطين ليست منفصلة عن الهوية الفلسطينية)

ويتمثل هدف آخر من هذه الأسطورة في تعزيز الدعم السياسي والمالي بين الجمهور الإنجيلي والمسيحي الصهيوني في الخارج. إن هذا السرد، بتصوير إسرائيل كحامي للمسيحية والحرية الدينية، يسعى إلى إبطال الانتقادات الدولية، وإضفاء الشرعية على مشروعها الاستعماري للمستوطنين، وتهميش أصوات المسيحيين الفلسطينيين أنفسهم.