İsrail'den önce hiçbir zaman Filistinli bir insan yoktu ve toprak boştu.

İddia tarihsel kayıt altında çöküyor. Yüzyıllar boyunca, Jordan Nehri ve Akdeniz Denizi arasındaki toprak Filistin olarak yaygın olarak biliniyordu ve Filistinliler olarak sakinleri. Haritalar, seyahat hesapları, resmi kayıtlar ve Roma, Bizans, İslam, Osmanlı ve İngiliz dönemleri tüm Filistin'e atıfta bulunur. İronik olarak, İngiliz "Sidate for Filistin"i yönetti, oysa Siyonist kurumlar Filistin Yahudi Koloni Birliği, Anglo-Palestine Bank, Filistin Post ve Filistin Senfoni Orkestrası gibi gururla isimlerini gururla dile getirdiler. Erken Siyonist liderlerin diaries, yazışmalar ve planlama belgeleri defalarca Filistin'in yaşadığı yeri kabul etti, onların yerinden edilmeleri için planlama yaparken. Birçok Siyonistler Filistin pasaportu taşıdılar. “Bir insansız bir toprak” efsanesi, bir Yerli insan yerinden edilmelerini ve değiştirilmesini haklı çıkarmak için tasarlanmış klasik bir yerleşimci-kolonyal anlatıdır.

Filistinliler sadece İsrail'den önce yoktu. Onlar gelişti. Geç Osmanlı sömürgesi döneminde Filistin, imparatorluğun en ağır nüfuslu ve ekonomik canlı bölgelerinden biriydi. Kudüs, Jaffa, Nablus, Gazze, Hebron ve Acre gibi şehirler ticaret, öğrenme ve kültür merkezleri olarak gelişti. Filistinliler dünyaca ünlü Jaffa portakalları uluslararası pazarlara ihraç ettiler, Jaffa ve Haifa'da büyük limanlar işletti, Filastin gibi gazeteleri yayınladı, canlı bir edebi ve kültürel hayatı sürdürdü ve Filistinli kendi kendini belirlemeye adanmış siyasi örgütler kurdular. 19. yüzyılın sonlarında yerleşimci-kolonyal hareketin ortaya çıkışı, onları silmek için sistematik bir çabanın başlangıcını işaret etti. Ancak on yıllar süren etnik temizlik, işgal, apartheid ve şimdi soykırıma rağmen Filistinliler topraklarında ısrar ediyorlar ve kolonileşmeye direniyorlar.

Filistinli kendini belirleme ve bağımsızlık İsrail'in kurulmasından uzun süredir kabul edildi. İngiliz sömürge yönetimi sırasında, Birleşmiş Milletler Birliği, İsrail halkının komşu Arap bölgelerinin yanında kendi kendini belirleme hakkını tanıdı. Ancak Filistin tek başına, Siyonist yerleşimci-kolonyal projesini kolaylaştırmak için haklı olduğunu inkar etti. Birleşmiş Milletler daha sonra kabul ettiği gibi, Filistinli kendini düzeltme " Filistin'e uygulanmadı, çünkü İsrail Ulusal Evinin yaratılmasını mümkün kılma niyetinin bir nedeni var" ve Mandate sisteminin kendisi “bu ilkeye karşı” olarak kabul etti. Kendini belirleme hakkı için.

“Bir insansız bir toprak” efsanesi klasik bir yerleşimci-kolonyal anlatıdır. Kuzey Amerika ve Avustralya'dan Cezayir'e, sömürge güçler rutin olarak, deniz çıplaklığı gibi doktrinler aracılığıyla boş topraklar tasvir ederken, Yerli halkları, meşru olmayan, geri, ya da sadece siyasi kimlik olmadan parçaladılar. Siyonist proje farklı değildi. “Bir insansız bir toprak” efsanesinden, “ölü çiçeklenme” iddialarına, Filistinlileri “insan hayvanlar” olarak tanımlayan daha yeni genkleyici retoritlere, sömürge mantığı aynı kalmıştır: Yerli insanların varlığını yok etmek veya insanlığı kolonileştirmeyi reddetmek için inkar etmek.

Bu efsane Filistinlileri daha geniş bir Arap kimliğine çözmeye çalışır. Filistinliler daha geniş Arap dünyasının bir parçası olsalar da, kendi vatanları, kimliği ve ulusal hareketi vardır. İngiliz sömürge yönetimi sırasında Filistinliler Filistin Arap Kongresi ve Arap Yüksek Komitesi de dahil olmak üzere temsilci siyasi bedenleri kurdular, ki bu da Filistin'in kendini belirleme ve bağımsızlığına doğru ilerliyordu.