ومن شأن عودة اللاجئين الفلسطينيين أن تدمر ديمغرافيا دولة إسرائيل.

إن حق العودة حق عالمي وغير قابل للتصرف. ولا يمكن لأي مبرر أن يُعفي طرد الملايين من الناس من ديارهم، ومن ثم حرمانهم من الحق في العودة لأكثر من ثمانية عقود. إن استخدام إسرائيل لهذا الظلم للحفاظ على نفسها كدولة عرقية عظمية هو أوضح لائحة اتهام للنظام نفسه.

والادعاء بأن الفلسطينيين لا يستطيعون التمتع بحقوقهم لأنه يهدد " الأغلبية اليهودية " هو اعتراف صريح بالفصل العنصري. ومنذ إنشاء إسرائيل، دأبت على استخدام القوانين والسياسات للحفاظ على السيادة الديمغرافية لليهود. ويمنح قانون العودة لعام 1950 وقانون الملكية الملغي حق أي شخص يهودي في العالم في الجنسية والتسوية، في حين يحرم الفلسطينيين من الحق في العودة ويمكّنهم من مصادرة أراضيهم وممتلكاتهم.

إن ما تدعوه إسرائيل بتهديد ديمغرافي هو تحقيق العدالة. إن عودة اللاجئين الفلسطينيين ستحقق حقا غير قابل للتصرف يحميه القانون الدولي وتحقق أحد الركائز الأساسية لنضال التحرير الفلسطيني: عودة ملايين اللاجئين إلى ديارهم وأراضيهم.

فاللاجئون الفلسطينيون، شأنهم شأن جميع اللاجئين، لهم حق العودة الذي يحميه القانون الدولي. ومن قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة 194 (1948) إلى فتوى محكمة العدل الدولية لعام 2024، أكدت المؤسسات الدولية مراراً وتكراراً حقوق اللاجئين الفلسطينيين في العودة والرد والتعويض. قبول إسرائيل في الأمم المتحدة في عام 1949 كان متوقفاً على تنفيذ القرار 194 وبدلا من الوفاء بهذا الالتزام، قضت إسرائيل ثمانية عقود من دون العودة، وخلق أجيال جديدة من اللاجئين والفلسطينيين المشردين داخليا، بل والعمل على تفكيك المؤسسات ذاتها التي تحميهم، مثل الأونروا.

ويقال إن هذه الحجج مقبولة أكثر عن نظام عالمي عنصري يرغب في الدفاع عن دولة يعتمد وجودها على الهندسة الديمغرافية والتطهير العرقي والحفاظ على دولة استعمارية. والخوف الذي يكتنف هذا السرد هو فقدان السيادة الاستعمارية والإفلات من العقاب.

إنكار حق اللاجئين الفلسطينيين في العودة هو عنصر واحد فقط من سياسة إسرائيل القديمة في الهندسة الديمغرافية للحفاظ على السيادة اليهودية. وفي القدس، سعت سياسة التخطيط الإسرائيلية صراحة إلى الحفاظ على أغلبية سكانية يهودية تبلغ 70:30. ولتحقيق ذلك، تهدم إسرائيل بشكل منهجي المنازل الفلسطينية، وتصادر الأراضي، وتطرد الأسر قسرا، وتلغي الإقامة الفلسطينية، وتقيّد جمع شمل الأسر. وقد أُرسي المنطق نفسه في غزة، حيث دعت إسرائيل مرارا إلى التطهير العرقي للفلسطينيين وجعلت غزة غير صالحة للسكن من خلال الإبادة الجماعية والحصار والتشريد القسري.